Гостей поприветствовала директор Польского института Эва Зюлковска. МиколайБанашкевич, доктор исторических наук, научный сотрудник Ягеллонского университета в Кракове и соредактор электронной энциклопедии «Польский Петербург», рассказал слушателям о Маврикии Осиповиче Вольфе (1825-1883).

М.О. Вольф был одним из крупнейших издателей и книготорговцев дореволюционной России. Связанный с Петербургом с 1848 г., долгие годы он играл заметную роль в общественной жизни столицы. Его книжный магазин в Гостином дворе регулярно посещали государственные чиновники, аристократы, писатели, ученые. Благодаря самому широкому в Российской империи ассортименту зарубежных изданий он являлся важным связующим звеном между духовной жизнью в России и заграницей. Как издатель М.О. Вольф внес также неоценимый вклад в распространение творчества российских авторов.

В тени основной деятельности М.О. Вольфа обычно остаются его усилия, направленные на популяризацию польской культуры. Тем временем, его заслуги в этой сфере сложно переоценить. На рубеже 40-50-х гг. XIX в. он издал около 150 томов, содержащих произведения польских авторов. Он также способствовал распространению поэзии Адама Мицкевича в России. М.О. Вольф поддерживал тесные контакты с выдающимися представителями петербургской Полонии, что делало его важным посредником в контактах с российскими элитами. Благодаря такой позиции его книжный магазин стал местом встречи двух народов наперекор политическому конфликту.