Ученик Яна Петра Норблина, участник восстания Костюшко, он увековечил в своих картинах сцены сражений, фигуры солдат, косиньеров и самого главнокомандующего. В поисках лучшей жизни и в целях совершенствования своих художественных навыков в 1802 г. он перебрался из Варшавы в Санкт-Петербург. Благодаря покровительству Станислава Костки Потоцкого и князя Адама Чарторыйского стал придворным живописцем великого князя Константина Павловича. Орловский занимал обширные апартаменты во флигеле Мраморного дворца. За высокую плату он был обязан ежемесячно доставлять во дворец одну новую картину. Художник с удовольствием рисовал конные портреты, бытовые и батальные сцены. Его считают основоположником маринизма в русской живописи. Он проектировал мундиры для армии Царства Польского, а в качестве преподавателя петербургской Академии художеств принимал участие и в проектировании мундиров для российской армии. После начала Ноябрьского восстания Орловский попал в опалу, потерял квартиру во дворце и заказы, к тому же не получил согласия императора на выезд за рубеж. Художник поселился в провинции и вскоре умер. Хотя Орловский прожил в городе на Неве 30 лет, он всегда подчеркивал свою польскость. Не раз он принимал у себя Мицкевича и его друзей. Поэт посвятил ему фрагмент третьей книги «Пана Тадеуша»:

– «А вот Орловский наш, –

Тут дама говорит, – Чтил только свой пейзаж,

Края родимые превозносил до дрожи.

Ну до чего они с Тадеушем похожи!

Он в Петербурге жил, и я храню в бюро

Эскизы – дар его. (Кисть, карандаш, перо).

Он взыскан был царем – богатство, честь и слава!

Однако странного он был при этом нрава:

Все Польшу вспоминал и молодость свою,

Деревья, небеса и жизнь в родном краю».

(пер. С. Свяцкого)

В 2002-2003 гг. в Мраморном дворце прошла выставка работ художника. На ней было представлено 130 картин, графических изображений и рисунков, в том числе портреты, пейзажи, книжные иллюстрации, карикатуры.

Предлагаем вашему вниманию статью, посвященную Александру Орловскому, из электронной энциклопедии «Польский Петербург»:

http://www.polskipetersburg.ru/search/simple?sPs%5B0%5D.tV=ОРЛОВСКИЙ+Александр+Осипович

http://www.polskipetersburg.pl/hasla/orlowski-aleksander