Первая женщина, поднявшаяся на вершину самой опасной горы в мире – К2. Первая европейка, покорившая Эверест. Одна из самых выдающихся женщин-гималаисток в истории.

На вершине Эвереста Ванда оставила камешек из Польши. На «Крышу мира» она поднялась 16 октября 1978 года, как раз в тот день, когда кардинал Кароль Войтыла был избран папой римским Иоанном Павлом II. «Милостивый Господь захотел, чтобы мы поднялись так высоко в один и тот же день. Оба – первыми из поляков», – сказал Иоанн Павел II, узнав о ее достижении.

После возвращения из экспедиции Ванда Руткевич рассказывала: «На подходе к вершине, последние 50 метров, я шла без кислорода, потому что обледенело входное отверстие маски. Пришлось ее снять, и последние метры я дышала обычным воздухом. В этот момент охватывает такая эйфория, что я даже не снизила темп – шла с одинаковой скоростью, что с кислородом, что без».

Она очень любила сложные задачи. Была уверенной и решительной. Но и упрямой.

Ванда Руткевич родилась в 1943 г. в маленькой деревне Плунге под Клайпедой (Литва), в польской семье. После войны вместе с родителями переехала во Вроцлав. Ее любовь к горам пробуждалась постепенно. После окончания школы Ванда отправилась с друзьями в Татры, к Морскому Оку. Именно на берегу этого самого красивого в Польше горного озера она впервые подумала, что оно настолько прекрасно, что ей бы хотелось остаться там навсегда. Однако, по словам Ванды, по-настоящему «заболела» она горами чуть позже, когда занялась скалолазанием в Соколиных горах близ города Еленя-Гура.

Ванда окончила Вроцлавский технологический университет. Получила специальность инженера-электронщика. Работала сначала в Институте автоматизации энергетических систем, а затем, после переезда в Варшаву, в Институте математических машин. Все свое отпускное время посвящала скалолазанию. Твердила, что отдых «под грушей» ее очень утомляет.

Когда Ванда начинала свою горную эпопею, среди альпинистов и гималаистов бытовало мнение, будто женщины не могут и не должны заниматься скалолазанием. Ванда разрушила этот стереотип. В 1986 г. она стала первой в мире женщиной, поднявшейся на К2 – одну из самых опасных гор в мире.

Она планировала, следуя по стопам Райнхольда Месснера и Ежи Кукучки, пройти все 14 восьмитысячников. Свой проект Ванда назвала «Караван мечты». В общей сложности она поднялась на восемь из них. Помимо Эвереста и К2 это были: Нанга Парбат, Шишабангма, Гашербрум II, Гашербрум I, Чо-Ойю и Аннапурна. Руткевич часто совершала восхождения в одиночку, без кислорода, выбирая особенно сложные трассы.

Ванда организовывала, одна или вместе с коллегами, женские экспедиции в Альпы и Гималаи. Она рассказывала о своих восхождениях и делилась размышлениями об альпинизме в фильмах, на страницах книг и специальных журналов.

Ванда Руткевич пропала в мае 1992 г. в возрасте 49 лет при восхождении на Канченджангу (8586 м).

Ванда Руткевич стала легендой польского и мирового гималаизма.

/ Выдающиеся польские женщины —перевод с польского Ирины Адельгейм/