המרכז של אירופה ממוקם ליד בירת פולין, ורשה. לאורך למעלה מאלף שנים, עברה פולין כמה שינויים: ממעצמה אירופית, דרך עצמאות אבודה ועד להתהוות כחלוצה כלכלית
במרכז ומזרח אירופה. להט פולני, יצירתיות ורוח יזמות של העם הפולני ידועים היום ברחבי העולם. הודות לנחישותם של הפולנים, הסולידריות שלהם והסמכות הרוחנית של האפיפיור יוחנן פאולוס
השני, נחלצה פולין מהמשטר הקומוניסטי ומאז 1989 היא מדינה חופשית שמנהגיה ומסורותיה העשירים מושכים מיליוני תיירים מכל רחבי הארץ והעוֹלָם.
האמנות והתרבות שנוצרו לאורך מאות שנים מחזקות את הזהות הלאומית הפולנית ובעבר אף עזרו לפולנים לשרוד את הרגעים הקשים בהיסטוריה.
אמנים פולנים היוו מאז ומתמיד השראה לעולם. פולין היא מקום הולדתו של אחד מגדולי המלחינים והפסנתרנים, פרידריק שופן. אחת מתחרויות המוזיקה החשובות בעולם מוקדשת למוזיקה שלו –
תחרות הפסנתר הבינלאומית של פרידריק שופן המתקיימת בוורשה מדי חמש שנים מאז 1927.
פולין הייתה ביתם של חתני פרס נובל, זוכי אוסקר ומקבלי פרסי גראמי.
הודות לזוכים בפרס נובל לספרות, כמו ויסלבה שימבורסקה, צ'סלב מילוש ואולגה טוקרצ'וק, נהנית פולין ממוניטין של ארץ המשוררים והסופרים.
צליל הפולנית, השפה בה השתמשו למעלה מ-40 מיליון אנשים בפולין ומחוצה לה, תרם גם הוא לפיתוח המסורת הספרותית הפולנית.
פולנית הייתה השפה של סרטי אנדז'יי וויידה, עליהם קיבל פרסים יוקרתיים, כולל אוסקר הכבוד על הישגי חייו. פולנית הייתה גם שפת האם של קשישטוף פנדרצקי, המלחין המצטיין וזוכה ארבע
פעמים בפרס הגראמי.
פולין היא מדינה של בעלי רעיונות. הפולנים נוהגים להתגאות במדענים שלהם שתגליותיהם והמצאותיהם החשובות שינו את העולם. מריה סקוודובסקה-קירי, ילידת ורשה,
נחשבת למדענים של כל הזמנים ונותרה עד היום האישה היחידה שזכתה בפרס נובל פעמיים (בשנים 1903 וב-1911). היא גם הייתה האישה הראשונה שקיבלה פרס נובל לכימיה (על שגילתה את
הפולוניום והרדיום), האישה הראשונה שמונתה לפרופסור באוניברסיטת סורבון של פריז והאישה הראשונה שהתקבלה לאקדמיה לרפואה.
יאן צ'וקרלסקי, פיזיקאי פולני, המציא את השיטה לגידול חד-גבישים, שהוכחה כבסיס לאלקטרוניקה המודרנית. סיליקון חד גבישי שהושג בשיטה זו עזר לייצור התקני מוליכים למחצה.
בזכותם פועלים היום מחשבים, טאבלטים, טלפונים ניידים, מצלמות דיגיטליות, נגני mp3 ומכשירים אלקטרוניים נוספים.
מתמטיקאים פולנים: מריאן רג'בסקי, יז'י רוז'יצקי והנריק זיגלסקי שברו את הקודים של האניגמה, מכונת ההצפנה הגרמנית הידועה לשמצה ותרמו להבאת מלחמת העולם השנייה לסיומה.
ממוקמת בין הים הבלטי והאגמים המזוריים בצפון ורכסי ההרים בדרום, כשהשפלה נמצאת בחלקה המרכזי, נמשכים מדי שנה רבים אל האטרקציות ואל הטבע הפולני.
23 פארקים לאומיים, 145 פארקי נוף ו-1,500 שמורות טבע, מאפשרים פעילות בילוי בטבע, טיולי הליכה, רכיבה על אופניים, רפטינג, שייט בקאנו בנהר ובאגמים, גלישה או רכיבה על סוסים,
בשבילים הארוכים ביותר באירופה המשתרעים על פני 1800 ק"מ. היא גם לוקיישן מושלם לצפייה במינים נדירים של ציפורים, בסביבת הגידול הטבעית שלהם.
תיירים נמשכים לפולין בזכות אינספור אירועי תרבות הכוללים פסטיבלים של מוזיקה, קולנוע ותיאטרון המתקיימים בשלל ערים, חלקן מתהדרות בארכיטקטורה עשירה ומעניינת,
כמו הפילהרמונית היפה של מ. קרלוביץ' בשצ'צ'ין, שהוענקה לה בשנת 2015 פרס הארכיטקטורה היוקרתי של האיחוד האירופי: פרס מייס ואן דר רוהה, או המוזיאון הלאומי בשצ'צ'ין – מרכז הדיאלוג
תהפוכות שנבחר לבניין השנה העולמי ב-2016 ב-2016. פסטיבל האדריכלות העולמי בברלין. מבני ציבור בולטים אחרים המייצגים אדריכלות ברמה עולמית בפולין כוללים את תיאטרון שייקספיר
ומרכז הסולידריות האירופי, שניהם בגדנסק, המוזיאון שלזיה בקטוביץ שנבנה במקום בו היה בעבר מכרה פחם, מקום מושבה של תזמורת הרדיו הלאומית הפולנית בקטוביץ, והמרכז האירופי למוזיקה
קשישטוף פנדרצקי בלוזלביץ, קריקוטקה (מוזיאון תדיאוש קנטור) בקרקוב, המוזיאון העולה בוורשה ומוזיאון POLIN לתולדות יהודי פולין בוורשה.
ביקור בנקודות ציון תרבותיות ייחודיות אלו מעניק תובנות מעניינות על ההיסטוריה המורכבת של פולין ולעתים, על גורלם הטרגי של תושביה, הקשור בעיקר לחוויית מלחמת העולם השנייה.
קיים שפע של סיבות להגיע לפולין ולהבין מה היא באמת!
לקריאה נוספת על פולין :
The latest news from Poland in various languages – Polish Radio for Foreigners