האפיפיור תואר לעתים כמי שמעט מנותק מהמציאות הגלובלית והפוליטית, שמחובר לעבר ושאינו עוקב אחר קצב העולם המודרני. בראייה לאחור, 15 שנה לאחר מותו, אנחנו דווקא מבינים עד כמה הקדים את זמנו. רק היום מובן עד כמה ניתוח המציאות שלו צפה טוב מכולם את הבעיות בפניהן אנו ניצבים היום: כי אין בשורה חד משמעית בקריסת הקומוניזם וכי לא בהכרח יבוא אחריו "תור הזהב של הדמוקרטיה והליברליזם" ; לטעמו, עתיד העולם לא יוכרע בשדות הקרב אלא מעל הכל, בחיק המשפחות ; הוא קידש את היחסים בין בני האדם כערך עליון – ועד כמה כל זה נראה נכון בימינו שלנו…

יוחנן פאולוס השני, שהיה האפיפיור הראשון ב-400 שנה שלא היה ממוצא איטלקי, שם דגש על מחקרים העוסקים בתורת המשפחה והעלה אותם לדרגת מדע אקדמי ; הוא דיבר לא מעט על משבר הזהות שאנו עתידים לחוות ואין ספק היום, בכך שהבין לעומק דברים שהעולם המערבי לא עסק בהם בעבר.

ב-16 באוקטובר 1978 נבחר הפולני קרול יוזף וויטיווה – Karol Józef Wojtyła – לתפקיד האפיפיור. מועד זה נוסד בידי הפרלמנט הפולני (2005) כיום שנתי ונקרא בפולין – Dzień Papieża Jana Pawła II.

היום המיוחד מוקיר את מורשתו של האפיפיור והוא מוקדש לערכים למענם פעל, כמו גם לאיסוף תרומות עבור מלגות לקידום נוער בפולין.

photo: Fundacja Jana Pawła 2