Gian Luigi Banfi ukończył w 1931 roku architekturę na Politechnice w Mediolanie. W 1932 r. założył jedno z najbardziej znanych włoskich biur architektonicznych BBPR. Banfi był członkiem włoskiego ruchu oporu, w którym odegrał aktywną rolę. 21 marca 1944 r. został aresztowany na skutek donosu, a następnie deportowany do obozu koncentracyjnego Mauthausen. Ostatecznie został przeniesiony do KL Gusen, gdzie zgodnie z relacją świadka, malarza Aldo Carpi, zginął 10 kwietnia 1945 r. o godz. 12.45.