Cette année, nous célébrons le 550e anniversaire de la naissance de Nicolaus Copernic (Mikołaj Kopernik). À cette occasion, l’Institut Polonais de Bruxelles a rénové le buste de ce célèbre astronome polonais. La sculpture se trouve à l’entrée du Planétarium de Bruxelles de l’Observatoire royal de Belgique dans le complexe de l’Expo 1958, non loin de l’Atomium.

La sculpture, réalisée en 1973 par l’artiste polonaise Ludwika Nitschowa (1889-1989), représente la tête d’un homme aux cheveux mi-longs légèrement bouclés, avec des traits de visage marqués caractéristiques de l’iconographie de Copernic, des sourcils proéminents, des yeux en amande et un grand nez. Comme dans beaucoup d’autres villes du monde, le scientifique est le patron d’une importante institution astronomique.

Photo 1: R. Broniarek / KARTA,  http://www.foto.karta.org.pl/; Photo 2: Irena Jarosińska / Forum, https://culture.pl/pl/tworca/ludwika-nitschowa

Connu comme l’auteur de la Sirène de Varsovie et de nombreuses sculptures monumentales de Polonais célèbres, Nitschowa, quelques années après la réalisation de la sculpture de Nicolas Copernic (Mikołaj Kopernik) au Palais de la culture et de la science de Varsovie, entreprit un nouveau projet dédié à ce scientifique exceptionnel, cette fois à l’occasion du 500e anniversaire de sa naissance. Il s’agit ici d’un buste réalisé en bronze, et non en pierre, avec d’autres moyens formels et esthétiques.

L’artiste a placé le buste de Copernic sur un piédestal bas et un socle, sur lequel figure une inscription gravée et dorée : KOPERNIK, en dessous, une plaque rectangulaire en bronze vissée au granit avec une inscription en trois langues :

 

DON DES BELGES ET DES POLONAIS DE BELGIQUE
À L’OCCASION DU 500-IÈME ANNIVERSAIRE DE LA
NAISSANCE DE L’ASTRONOME POLONAIS NICOLAS
COPERNIC * GIFT VAN DE BELGEN EN VAN DE IN
BELGIE VERBLIJVENDE POLEN TER GELEGEN HEID
VAN DE 500-STE VERJAARDAG VAN DE GEBOOR-
TE VAN DE POOLSE ASTRONOOM NICOLAAS
COPERNICUS * DAR BELGÓW I POLONII BELGIJ-
SKIEJ A OKAZJI  500-EJ ROCZNICY URODZIN POL-
IEGO ASTRONOMA MIKOŁAJA KOPERNIKA * 1973.

Au-dessus de la plaque, les dates : 1473 | 1973 sont gravées dans le granit. Sur le dos de la sculpture, vous pouvez également voir la signature de l’auteur et la date de la réalisation : Krassowska | Nitschowa | 1973.

Nicolas Copernic (Mikołaj Kopernik) est un astronome polonais qui a vécu de 1473 à 1543. Il est surtout connu pour son modèle héliocentrique du système solaire, qui remettait en cause la croyance dominante selon laquelle la Terre était le centre de l’univers. Copernic a proposé que le Soleil soit au centre et que les planètes, dont la Terre, gravitent autour de lui. Cette idée, connue sous le nom d’héliocentrisme copernicien, a révolutionné notre compréhension du cosmos et jeté les bases de l’astronomie moderne. Les travaux de Copernic ont été publiés dans son livre « De Revolutionibus Orbium Coelestium ».

Photos de Nicolas De Borchgrave

Le projet a été financé par le Ministère de la Culture et du Patrimoine National de la République de Pologne.