La Pologne possède toute une série de rituels uniques liés à Pâques, allant du plus joyeux au plus spirituel, et comprenant bien sûr toujours de nombreuses spécialités maison.

En Pologne, Pâques est célébrée selon le calendrier catholique romain occidental. Le dimanche de Pâques tombe le premier dimanche suivant la première pleine lune du printemps. Les rites et les pratiques sont donc marqués par le christianisme, mais restent fortement influencés par les traditions païennes. Il est courant que les familles, qu’elles soient modernes ou conservatrices, participent aux célébrations, quelles que soient leurs croyances religieuses.

En Pologne, le premier signe annonciateur de Pâques est l’afflux de branches et de fleurs séchées apportées à l’église. Une semaine avant Pâques, on célèbre le dimanche des Rameaux (en polonais : niedziela palmowa). Selon la tradition catholique, ce jour commémore l’entrée de Jésus à Jérusalem. Les palmiers étant rares en Pologne, les fidèles apportent souvent des saules pleureurs ou des « palmes » confectionnées à partir de branches séchées tressées et colorées.

La Semaine Sainte qui précède Pâques est l’occasion de faire le ménage de printemps. À la campagne, les gens en profitent pour repeindre leurs granges. Des jeûnes religieux sont parfois observés, avec plus ou moins de rigueur. Les familles se rendent devant les reconstitutions du tombeau du Christ, souvent décorées de manière spectaculaire pour l’occasion.

Le samedi précédant le dimanche de Pâques, les Polonais peignent des œufs durs (appelés pisanki). Certains utilisent des kits vendus dans le commerce qui facilitent la coloration et la décoration, tandis que d’autres continuent à préparer les teintures de manière traditionnelle, à partir de pelures d’oignons bouillies. La peinture des œufs est une pratique que l’on retrouve dans plusieurs autres cultures slaves, et on pense qu’elle remonte à des rituels païens talismaniques vieux de plus de 5 000 ans.

Une autre activité du samedi consiste à préparer les paniers de Pâques. Tapissés d’une serviette en lin blanc ou en dentelle et décorés de brins de buis (bukszpan), ces paniers contiennent un assortiment de mets de Pâques : des pisanki, un morceau de saucisse ou de jambon, du sel et du poivre, du pain, un morceau de gâteau et un agneau de Pâques en sucre ou même en plastique. Ils sont apportés à l’église pour y être bénis.

Le jour le plus important, le dimanche de Pâques, certains se rendent à l’église dès 6 heures du matin pour la messe de la Résurrection, un office solennel accompagné d’une procession. Les foyers s’animent alors que les familles se réunissent pour prendre le petit-déjeuner. Avant le repas, un peu comme à Noël avec le partage de l’opłatek (hostie de Noël), les convives se partagent des quartiers d’œufs de Pâques bénis, tirés du panier. Ils échangent des vœux et un « Wesołego Alleluja » (Joyeux Alléluia).

Le petit-déjeuner est composé principalement de plats froids et constitue un festin pour les amateurs de viande : jambon, saucisses, viandes rôties, pâté (pasztet), œufs, sauce au raifort, pain. Le petit-déjeuner de Pâques est si copieux qu’il faut le considérer comme un jour de repos dans le régime printanier.

Voici maintenant une multitude de gâteaux de Pâques : un grand gâteau rond à la levure, préparé avec 15 jaunes d’œufs et doté d’un trou au centre (la babka), que l’on pourrait comparer au gâteau des élections américain ; le mazurek, un gâteau recouvert d’une épaisse couche de glaçage et décoré de fruits secs, de noix, d’amandes et de graines grillées ; ou encore le sernik, un gâteau au fromage polonais classique.

Le dernier jour de fête est le lundi de Pâques, connu sous le nom de Śmigus-Dyngus (lundi humide), où la tradition veut que les garçons aspergent les filles d’eau et leur donnent des fessées avec des branches de saule.

Un bon conseil : méfiez-vous du lundi de Pâques en Pologne ! Même si ce conseil peut paraître étrange, vous devriez vraiment le prendre à cœur, car sinon… vous serez trempé ! La tradition du Śmigus-Dyngus est toujours très vivante en Pologne.

Article de Culture.pl : https://culture.pl/en/article/polish-easter-traditions
Auteur : Marta Jazowska, édité par LB, 11 mars 2014
Traduction : Institut Polonais de Paris