Am 16. Oktober 2018 begehen wir den 40. Jahrestag des Beginns des Pontifikats Johannes Paul II. In mehr als 26 Jahren Amtszeit hat er drei Mal Österreich besucht: 1983, 1988 und 1998. An dem Abend erinnert Prof. Dr. Wojciech Zyzak, Rektor der Universität Johannes Paul II. in Krakau, an die Leitgedanken aller drei Papstbesuche und die geistlichen Impulse. Anschließend präsentiert Pater Dr. Jacek Pietruszka das Elternhaus-Museum des Heiligen Vaters Johannes Paul II.in Wadowice.

Der Papst hat während seiner drei Besuche acht der neun Bundesländer bereist. Die erste Reise 1983 fand anlässlich des gesamtösterreichischen Katholikentages in Wien statt. Bei der Europavesper auf dem Heldenplatz hat er gesagt: „Was dem europäischen Kontinent zur Einheit in der Vielfalt verholfen hat, war vor allem die Verbreitung des einen christlichen Glaubens.“ Der Papst stattete auch der Kirche St. Josef auf dem Kahlenberg und dem Wallfahrtsort Mariazell einen Besuch ab. Bei der zweiten Pastoralreise 1988 unter dem Motto „Ja zum Glauben – Ja zum Leben“ feierte Johannes Paul II. unter anderem eine Vesper im Wiener Stephansdom und besuchte das ehemalige KZ in Mauthausen in Oberösterreich. Während des letzten Papstbesuchs im Jahr 1998 fanden Gottesdienste im Salzburger Dom, im St. Pöltner Landhauspark und auf dem Wiener Heldenplatz statt.

Das Projekt wird im Rahmen des 100. Jahrestages der Wiedererlangung der Unabhängigkeit Polens durchgeführt.