Polský institut v Praze je součástí Ministerstva zahraničních věcí Polské republiky a jedním z dvaceti pěti Polských institutů na celém světě, jejichž hlavním cílem je rozšiřovat a prohlubovat povědomí o polské kultuře, dějinách a společnosti.

Polský institut v Praze je pokračovatelem kulturního oddělení Velvyslanectví Polské republiky z dvacátých let 20. století. Dne 8. ledna 1949 bylo v Praze založeno Polské informační středisko (později Polské informační a kulturní středisko). Stalo se tak na základě dvojstranné mezivládní smlouvy, která byla podepsána v roce 1947 – recipročně v podobné době vzniklo také dnešní České centrum ve Varšavě. Polské informační středisko mělo jako svou první pražskou adresu Václavské náměstí 10, mnoho Pražanů má však jeho sídlo spojeno především s domem na rohu Václavského náměstí a Jindřišské ulice, kam se přestěhovalo v 60. letech a kde byl následně otevřen i dnes již legendární obchod. Ten prodával nejrůznější výrobky, např. bytové doplňky, šperky, velice žádány byly rovněž knihy a gramofonové desky. Díky relativně svobodnější vědecké a kulturní atmosféře v Polsku zde byly k dostání hudba i knihy v tehdejším Československu nedostupné, například i knihy exilových autorů nebo desky interpretů pop music ze Západu. Od začátku jeho vzniku probíhaly ve středisku také výstavy a kurzy polštiny, samozřejmostí byla i knihovna. V roce 1994 došlo k přejmenování a sjednocení polských kulturních středisek a institutů po celém světě pod název Polský institut, v současné době existuje 25 Polských institutů v nejrůznějších koutech světa.

Polský institut v Praze má nyní své sídlo v paláci Metro na Národní třídě 961/25, vchod ze schodiště B.